Технологический гигант Apple оказался в центре сложной геополитической игры. Как сообщает The Wall Street Journal, ссылаясь на свои источники, компания приступила к тестированию чипов памяти, производимых китайской фирмой ChangXin Memory Technologies (CXMT). Проблема заключается в том, что этот производитель уже внесен Пентагоном в список компаний, которые предположительно имеют связи с военным сектором Китая.
Масштаб инициативы впечатляет: Apple проверяет компоненты CXMT для использования в самых разных своих продуктах, включая флагманские iPhone и ноутбуки MacBook. Более того, в компании уже прошли предварительные обсуждения возможности поставок этих чипов специально для устройств, предназначенных для китайского рынка. Движущая сила этого решения — жесткая экономика. На фоне стремительного развития технологий искусственного интеллекта на мировом рынке возник острый дефицит памяти, что спровоцировало резкий скачок цен. Для Apple поиск альтернативных поставщиков стал вопросом выживания маржинальности.
Однако на пути к экономии стоит «стена» из американских санкций. Действующие ограничения запрещают компаниям из США передавать CXMT передовые технологии или даже обсуждать с ними специфические техникум-характеристики продукции. Это ставит Apple в тупик: заказать у китайцев чипы, разработанные по индивидуальному проекту под нужды бренда, невозможно. Тем не менее, как отмечает Кевин Вулф, юрист фирмы Akin Gump, законодательство оставляет лазейку: компании разрешено закупать стандартные, серийные компоненты CXMT и согласовывать их стоимость.
Но даже если юридически всё чисто, Apple опасается политических последствий. Компания стремится получить «зеленый свет» от администрации Дональда Трампа, чтобы не стать мишенью для критики в Вашингтоне. А критика обоснована: многие американские законодатели считают, что заказы от таких гигантов, как Apple, фактически субсидируют развитие CXMT, давая китайскому производителю доступ к капиталу и косвенно укрепляя технологический потенциал армии Китая. Кроме того, это создает угрозу американскому лидеру отрасли — компании Micron Technology.
Ситуация накаляется уже не первый месяц. Как ранее писала Financial Times, Apple более тридцати дней пытается получить официальное одобрение от американских властей на эти закупки. Напомним, что CXMT находится в списке 1260H из-за предполагаемых связей с Народно-освободительной армией Китая. Хотя само по себе присутствие в списке не является прямым запретом на торговлю, Apple пытается заранее обезопасить себя от введения еще более жестких санкций.
Этот прецедент не первый для купертиновского гиганта. В 2022 году Apple уже подвергалась жесткому прессингу со стороны политиков США из-за планов сотрудничества с другим китайским игроком — Yangtze Memory Technologies (YMTC). Теперь же компания пытается найти баланс между технологической необходимостью и политической безопасностью.
